H e l s i n k y - Po šedesátpět minut utkání mezi Ruskem a Českou republikou nenašel svého střelce. Zápas vyrovnaný po všech stránkách tak musely rozhodnou až samostatné nájezdy, ve kterých se Rusové trefili dvakrát, kdežto český tým ani jednou. I přesto nemusí být výběr Vladimíra Růžičky přehnaně zklamaný, protože předvedenou hrou rozhodně nezklamal. O konečném pořadí českého týmu rozhodne až poslední zápas mezi Finskem a Švédskem.

Utkání o celkové vítězství na poháru Karjaly začalo z obou stran velmi obezřetně, což vzhledem k ruské útočné síle bylo poněkud s podivem. Větší nápor v úvodních několika minutách si vytvořila pouze Skuhrvého formace, jež několika dorážkami prověřila Barulina.

Nadcházející průběh úvodní části byl ovšem stejně tak překvapivý jako její úvod, Rusové, kteří v duelu proti Finům naplno předváděli svůj ofenzivní agresivní hokej, si najednou nevěděli s českou obranou rady a navíc si sami museli dávat pozor na výpady Růžičkových oveček. Střely Skuhravého nebo Květoně ale neskončily v požadovaných místech. Když poté ani sborná prostřednictvím Kornějeva neprotlačila kotouč za vysoká záda Kopřivy, siréna ukončila první dějství za stavu 0:0.

Prostřední část zápasu odstartovala velmi podobně jako ta předcházející. Ruské obecentstvo, které bylo v Hartwall Areeně v drtivé většině, si příliš radosti z ruského hokeje neužilo a naopak strnulo při velké přesilovkové šanci Petra Čajánka, jemuž se z ostrého úhlu nepodařilo zasunout kotouč do odkryté klece.

Svou průměrnou dávku šancí si v polovině střetnutí odbyli i poslední mistři světa z Quebecu, když Anton But z výhodné pozice nastřelil Kopřivovu vyrážečku. Nápor Rusů pokračoval i nadále, ale ani další jejich přesilovka i přes několik dobrých příležitostí gólem neskončila. Situace se však za chvilku úplně obrátila. Nejprve v klasické početní převaze 5 na 4 vyzkoušel Barulinovu pozornost od modré čáry Rachůnek, ale ruský gólman nakonec s velkými potížemi vyrazil mimo. O chvilku později hráli čeští reprezentanti dokonce přes minutu s dvěmi hráči v poli navíc. Naši uzamkli svého soupeře v jeho obranném pásmu, ale šance Rachůnka, Čajánka ani Rolinka radost českým příznivcům nepřinesly.

Čechům od této chvíle narostla křídla a opět začínali diktovat tempo hry. Sílící tlak hráčů v červeném zastavil faul Čermáka na Morozova, za nějž obdržel dvouminutový trest. Svěřenci kouče Růžičky však útoky Rusů přestáli a sami málem zahrozili zásluhou Skuhravého, jehož však výborně zakřižovali obránci Sborné a druhá třetina tak skončila za stavu 0:0.

Úvod do závěrečné třetiny patřil spíše ruskému výběru kouče Bykova, ale do šancí se dostával jen sporadicky. Výjimkou bylo zaváhání Ševce, které však napravil dobrým zákrokem brankář Kopřiva. Rusové ve své aktivitě nepolevovali a k další nebezpečné střele se dostal Perežogin, ale trefil pouze padajícího Rachůnka. Čeští hokejisté se do své první vážnější příležitosti ve třetí části dostali až ve 46. minutě, ale Irgl v tísni zakončit nedokázal.

V době, kdy Češi začínali vyrovnávat hru, přišel sporný faul Vašíčka a soupeř opět roztočil svůj přesilovký kolotoč. Nejnebezpečnější pokus Zaripova však pokryl jistý Kopřiva a skóre zůstávalo i po padesáti minutách bezbrankové. Na druhé straně se do dobré pozice dostal obránce Němec, ale jeho tečovaná střela skončila Barulinovou kořistí.

Zápas se pomalu chýlil ke svému konci a o vítězi turnaje mohl definitivně rozhodnout v 53. minutě Anton But, ale jeho umístěnou ránu vytěsnil hřbetem lapačky gólman Kopřiva mimo tři tyče. S přibývajícími minutami tempo hry výrazně upadávalo a o pořádný rozruch se starala pouze formace Morozov-Zaripov-Zinoviev, ale ani oni na výtečně chytajícího českého brankáře nevyzráli.

Tři minuty před koncem se do slibné možnosti propracoval Perežogin, ale i jeho zradilo zakončení, když puk o několik desítek centimetrů minul bránu. Samotný závěr tohoto střetnutí se odehrál převážně ve středu hřiště. Střelecké štěstí pokoušel ještě Alexander Radulov, avšak opět bezúspěšně. Diváci se tak v základní hrací době branky nedočkali a bylo jasné, že vítězem turnaje se stanou Rusové.

Boj o bod navíc do celkové tabulky série Euro Hockey Tour začali lépe čeští hokejisté a první střelu na branku v nastaveném čase si připsal Leoš Čermák, ale Braulin byl připraven. Podobně se vedlo pár vteřin poté Michalu Barinkovi a zápas tak pomalu směřoval k penaltovému rozuzlení. Češi se však snažili strhnout vedení na svou stranu ještě v prodloužení, ale střely ze střední vzdálenosti gólman sborné pokryl. Do zřejmě největší šance se v signalizované výhodě prodral Miroslav Blaťák, ale puk z jeho hokejky jen těsně prolétl kolem levé tyče Barulinovy klece. V samotné přesilové hře pálil nebezpečně nejlepší střelec KHL Jan Marek, jenže to by v cestě nesměl stát pohotový beton ruského brankáře. O vítězi utkání nerozhodlo ani pětiminutové prodloužení a na řadu přišly samostatné nájezdy.

Jako první jeli Rusové. Puk si vzal Denis Zaripov a střelou mezi betony poslal svůj tým do vedení. Odpovědět měl Jakub Klepiš, ale jeho střelu zastavil trochu šťastně Barulin. A když se vzápětí trefil také Anton But nevypadalo to s námi vůbec dobře. Definitivně rozhodnuto bylo po trestném střílení Jana Marka, jehož pokus o bekhendový blafák vystihl dnes nepřekonaný Barulin a bylo rozhodnuto. Češi tak i podruhé na turnaji v samostatných nájezdech neuspěli a skončí buď druzí nebo – pokud Finové v závěrečném zápase získají tři body – na třetím místě.